La compagnie indonésienne à bas coût Lion Air devrait signer aujourd’hui cette gigantesque commande d’A320, estimée à plus de 20 milliards de dollars - l’un des plus gros contrats jamais enregistrés par le constructeur aéronautique européen.

Airbus a le vent en poupe! L’avionneur européen s’apprête à conclure un gros contrat ce lundi avec la compagnie indonésienne à bas coût Lion Air, selon des sources concordantes citées par les agences de presse, confirmant une information des Échos . La commande porterait sur plus de 200 A320, dont une bonne partie de modèles NEO - la future version de l’appareil, plus économe en carburant.

Cela constituerait l’une des plus grosses commandes jamais enregistrées par Airbus en nombre d’appareils et en valeur, avec un montant susceptible de dépasser les 20 milliards de dollars. La signature devrait avoir lieu en fin de matinée à l’Elysée en présence du président François Hollande, à l’occasion du lancement de la Semaine de l’industrie. La présidence française a confirmé hier que le chef de l’Etat rencontrerait à 11 heures Fabrice Brégier, PDG d’Airbus, «à l’occasion d’un accord industriel majeur».

En Indonésie, 20% de passagers en plus par an

Au-delà de la taille astronomique de cette commande, elle permettrait à Airbus de séduire un nouveau client, Lion Air étant jusqu’ici un client exclusif de l’américain Boeing. L’aviation de masse est un phénomène neuf dans l’immense archipel indonésien de 240 millions d’habitants, mais le nouveau géant de l’Asie du Sud-Est rattrape son retard à grands pas. Au point de devenir la nouvelle frontière de l’industrie aéronautique mondiale, convoitée par Boeing et Airbus.

Porté par une spectaculaire croissance économique de plus de 6 %, le trafic passager progresse chaque année de 20 % en Indonésie. Et les compagnies aériennes investissent massivement pour étendre leur flotte. En novembre 2011, Lion Air avait secoué l’aéronautique mondiale en annonçant la plus grosse commande de l’histoire de l’aviation civile : 22 milliards de dollars pour l’achat de 230 Boeing 737! L’avionneur américain possède une longueur d’avance sur ce nouveau marché, grâce à des financements attractifs et l’appui politique sans faille du président Barack Obama, qui a effectué déjà deux visites à Jakarta, la cité de son enfance. Airbus et les dirigeants européens ont pris avec retard conscience de l’ampleur du potentiel indonésien et mettent désormais les bouchées doubles. Angela Merkel, David Cameron et François Fillon ont chacun fait le voyage de Jakarta.

Succès commerciaux en série

Ainsi, avec la conquête de ce nouveau client stratégique, Airbus confirme encore un peu plus son excellente santé, porté par des succès commerciaux en série. La semaine dernière, Turkish Airlines a annoncé une commande ferme de 82 appareils assortie d’options sur 35 avions d’une valeur estimée à 9,3 milliards de dollars et qui pourrait grimper à 15,5 milliards avec les options. Dans la même semaine, Lufthansa avait approuvé l’achat de 100 Airbus A320 et de deux très gros porteurs A380, une commande représentant à peu près 11,2 milliards de dollars (8,6 milliards d’euros) aux prix catalogue.

Depuis le début de l’année, le carnet de commandes de l’avionneur lui assure huit années d’activité. De quoi donner à l’européen une sérieuse chance de refaire son retard sur Boeing, qui a vendu plus d’avions qu’Airbus en 2012, pour la première fois en six ans.